Tři americké společnosti vynesou na oběžnou dráhu soukromou vesmírnou stanici Starlab

Nanoracky, Voyager Space a Lockheed Martin oznámil záměr vytvořit a vypustit na nízkou oběžnou dráhu soukromou vesmírnou stanici Starlab. Na jeho základě se plánuje rozvoj vesmírné turistiky a provádění různých výzkumů.

Stanice Starlab bude určena pro čtyři osoby. Na oběžnou dráhu bude vynesena během jediného startu, který se má uskutečnit v roce 2027. Zařízení bude mít obytný modul s vnitřním objemem 340 metrů krychlových, napájecí a pohonné prvky, laboratorní zařízení a velké externí robotické rameno pro manipulaci s užitečným zatížením.

Pro srovnání: Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) má vnitřní objem 916 metrů krychlových, což odpovídá objemu letadla Boeing 747.

V době uvedení na trh již Starlab může mít konkurenty. Například Axiom Space hodlá spustit jeden soukromý modul na ISS v roce 2024 a tři další do konce roku 2027. Toto kvarteto se bude moci odpojit od větší základní lodi a fungovat jako prázdná komerční vesmírná stanice.

Sierra Space se sídlem v Coloradu také vyvíjí projekt soukromé orbitální základny a o toto úsilí projevil zájem také Blue Origin Jeffa Bezose.

NASA chce, aby takové komerční stanice kompenzovaly nedostatky ISS, která bude pravděpodobně vyřazena z provozu v letech 2028 až 2030. Tato základna hostila posádky astronautů od listopadu 2000 a v současné době je schválena pro provoz do konce roku 2024, ale mnozí očekávají její prodloužení.