Japonští vědci vyvinuli superlepidlo, které lze na povel zapnout a vypnout

japonští vědci rozvinutý neobvyklý typ lepidla, které lze v případě potřeby snadno „vypnout“. Částice lepidla přilnou, když jsou vystaveny světlu stejné vlnové délky, a rozpadají se při kontaktu se světlem z jinou vlnovou délku, což usnadňuje odstranění a opětovné použití - možná i pod voda.

Při vývoji lepidla je třeba vyvážit dvě protichůdné vlastnosti: pevnost spoje a snadné odstranění. Je zřejmé, že posilování jednoho obvykle obětuje druhé. Ideálním lepidlem by bylo takové, které při používání pevně přilne, ale v případě potřeby jej lze snadno odstranit – například opravit chybu upevnění nebo jej použít jinde. Vědcům z japonského institutu NIMS (National Institute for Material Science) se podařilo vyvinout něco podobného.

Klíčovou složkou při vývoji byla kyselina kávová, která při vystavení světlu o různých vlnových délkách může vytvářet a přerušovat příčné vazby. Tvůrci vyrobili polymer obsahující kyselinu kávovou, nanesli jej na požadovaný povrch a vystavili ultrafialovému světlu o vlnové délce 365 nm. Výsledkem je silný film, který si zachovává přilnavost při pokojové teplotě.

Když už lepidlo není potřeba, stačí opět použít UV světlo, ale o vlnové délce 254 nm. Zničí příčné vazby a vrátí polymer do původního stavu. Zároveň nezanechává stopy na povrchu a neztrácí své lepicí vlastnosti, což umožňuje jeho opětovné použití.

Vědci podrobili lepidlo sérii testů, včetně opakovaného ohýbání vzorků a zvedání 40 kg břemene, které dokázalo vydržet po dobu 72 hodin bez známek rozbití. Utěsnili jimi i prasklé silikonové hadičky a pak jimi prohnali vysokotlakou vodu – a žádné netěsnosti nenašli.

Tým tvrdí, že tento materiál by mohl mít širokou škálu aplikací. Usnadňuje demontáž složitých materiálů na konci jejich životnosti a propůjčí jim druhý život.