10 ostudných otázek o člověku: odpovídá popularizátor vědy Alexander Sokolov

V tomhle série V článcích známí odborníci odpovídají na otázky, které je obvykle trapné klást: zdá se, že už to všichni vědí a tazatel bude vypadat hloupě.

Dnes se bavíme s popularizátorem vědy Alexandrem Sokolovem o tom, proč se ne všechny opice staly lidmi, odkud se lidé se světlou pletí vzali a zda lidstvo nevymře.

1. Je člověk vrcholem evoluce?

To je běžná fráze, lichotivá pro samotného člověka. Není však příliš jasné, co je „vrchol evoluce“. Podle jakých parametrů to určujeme? Vezmeme-li nejinteligentnější druh zvířete, pak je to člověk. Ale kdo řekl, že evoluce musí mít vrchol a že musí být spojena s inteligencí?

Například, mravenci vynalezli socialitu o 100 milionů let dříve než lidé a vytvořili komplexní společnost. A gepardi běhají rychleji. A střevní paraziti se bez mozku obejdou v pohodě. Jakýkoli existující organismus se cítí skvěle ve formě, ve které je.

Ano, člověk je v mnoha ohledech jedinečný, lidí je hodně. To ale neznamená, že jsme lepší než ostatní.

„Vrchol evoluce“ není vědecký koncept, ale spíše filozofický. Mnoho lidí, když mluví o evoluci, zobrazuje jakýsi žebřík. Lamarck byl jedním z prvních, kdo nakreslil takový žebřík tvorů a jeho znázornění o evoluci byl poněkud idealistický. Zdálo se mu, že vše živé směřuje k jednomu cíli a tím cílem je člověk.

Ale v moderním pojetí se všechno živé prostě vyvíjí, mění a reaguje různými způsoby na změny v prostředí. O tom je evoluce. To je přirozený proces, nemá žádný cíl.

2. Proč mají někteří lidé bílou pleť, když první lidé byli tmavé pleti a pocházeli z Afriky?

Podle všech údajů člověk skutečně pocházel z Afriky. A starověcí lidé, kteří přišli z Afriky, měli s největší pravděpodobností tmavou pleť – můžeme to určit pomocí paleogenetiky, pokud dokážeme přečíst data DNA.

Víme, že po opuštění Afriky byli lidé – neandrtálci, kromaňonci – dlouhou dobu tmavé pleti. Před 8–10 tisíci lety žili v západní Evropě lidé tmavé pleti, ale někteří z nich už byli modroocí. A později se některé populace v Evropě a Asii rozjasnily.

Barva kůže závisí na klimatických faktorech, především na intenzitě ultrafialového záření.

Proto čím blíže k rovníku, tím tmavší kůže. Tmavý pigment je vhodnější do slunečných oblastí, protože pohlcuje ultrafialové záření.

Dlouho se předpokládalo, že jak se lidé vzdalovali od rovníku, jejich kůže začala zesvětlovat, protože bylo méně ultrafialového záření. To umožnilo přijmout alespoň malou dávku UV záření. Protože člověk potřebuje pro syntézu vitaminu D3 určité množství ultrafialového záření, bez něj se vyvíjí křivice, osteoporóza.

Když se ale objevila paleogenetická data, ukázalo se, že desítky tisíc let poté, co lidé migrovali do Evropy, zůstali s tmavou pletí. A rozjasnily se teprve asi před 7-9 tisíci lety, přibližně ve stejné době, kdy se objevilo zemědělství.

Bylo mnoho lidí, ale málo zvěře a bylo nutné přejít od lovu a sběru k pěstování obilovin, takže jídlo bylo jednotvárnější a méně bohaté na vitamín D. Tehdy se pokožka začala zesvětlovat, protože se zvýšila role slunečního záření pro syntézu tohoto vitaminu.

Mutace spojené se světlou pletí se začaly šířit po celém kontinentu a za 1000 let byli lidé lehčí, jak dokazují studie stovek genomy starověcí lidé.

3. Pokud jsme potomky lidoopů, proč jsme ztratili téměř všechny vlasy?

Ve skutečnosti člověk o vlasy nepřišel, protože vlasy stále máme. Na hlavě máme přitom ještě hustší chlupy než šimpanzi, ale na těle je to mnohem méně obvyklé. Mužům rostou vousy, ale šimpanzi nemají tak bujné ochlupení na obličeji. A například gorily nemají tak husté ochlupení jako lidé.

To znamená, že nemluvíme o mizení vlasů, ale o změně charakteru vlasové linie a toho, jak se vyvíjí v průběhu života.

Navíc samotné opice mají méně vlasových folikulů na centimetr čtvereční kůže než kterákoli kočka. A u antropoidů opice méně než například opice. Řídnutí vlasů tedy provázelo celou evoluci primátů.

Proč se to stalo, zahrnuje mnoho hypotéz, z nichž žádnou nelze plně potvrdit, protože nemáme mnoho dat. Ostatně vlasy se ve fosilní podobě dochovaly jen zřídka a z pozůstatků například neandrtálce nemůžeme říct, jaké měl vlasy. Můžeme jen hádat.

Nyní nejvíce podložená a populární hypotéza spojuje mizení vlasů se změnou přenosu tepla.

Když naši předkové seděli někde v lesích, bylo jim s vlnou dobře. Ale klima se stalo vyprahlejším a lesy začaly mizet. Někteří lidoopi proto přešli k životu v savaně, kde pálící ​​slunce dělá problém. Musíte nějak přežít a člověk stál na dvou nohách, protože to zmenšilo zahřívací plochu těla. Také se zvýšilo pocení a tekutina se lépe odpařuje z hladké pokožky než z vlasů: vlasy narušují chlazení. Proto naši předkové začali plešatět. Na hlavě byly ponechány husté vlasy na ochranu před přímým slunečním zářením.

4. Proč mají některé národy hustší vlasy, například na Kavkaze a na Balkáně, zatímco jiné mají vlasů méně, například v Asii?

I v rámci úzké skupiny lidí jsou někteří chlupatí více, někteří méně. Lidé jsou docela proměnliví, zvláště když uvážíme, že nyní tato vlastnost přestala hrát adaptivní roli.

Ale přežilo to sexuální selekce. V některých populacích se ženám z některých, možná náhodných důvodů, líbili uhlazenější muži, zatímco v jiných se jim líbili chlupatější muži. Proto jsou dnes různé tloušťky vlasů pravděpodobně výsledkem sexuálního výběru v různých lidských populacích.

5. Je možné posuzovat duševní schopnosti člověka podle tvaru a velikosti lebky?

Ne, nemůžete, i když na tom byly již dlouho postaveny nejrůznější rasové teorie. Nyní je jasné, že vývoj kostního reliéfu na lebce a stavba lebky obecně u druhu Homo sapiens nijak nekoreluje s mentálními schopnostmi.

6. Proč se moderní lidoopi nepromění v lidi?

Vývoj kontinuální, ale to je velmi pomalý proces, který během života nemůžeme pozorovat. Změny lze pozorovat během stovek nebo dokonce tisíců generací. A pokud čekáte, až se z opice stane dobrý chlap, bude to trvat mnoho a mnoho let.

Už jsem řekl, že každý druh je jedinečný a ne každá opice se musí stát člověkem. Určitý druh opic se kdysi z různých důvodů vydal na cestu humanizace. A z dalších starověkých opic v procesu evoluce se stali šimpanzi, gorily, giboni, kapucíni a tak dále. Jsou to prostě různé cesty evoluce.

Někdo by se také mohl ptát, proč se všechny moderní opice nepromění v gibony.

Když vezmete opice, které jsou podobné našim předkům a postavíte je do podmínek podobných podmínkám, ve kterých žili naši předkové, možná za pár milionů let vznikne něco podobného lidskému. Ale stále ne úplně lidské, protože vytvořit zcela identické podmínky nelze.

7. Je člověk všežravec?

Člověk je ve skutečnosti všežravec, jako mnoho opic. Našimi nejbližšími genetickými příbuznými jsou například šimpanzi. Jedí rostliny, ale mohou také jíst ptačí vejce, lovit malé savce a někdy jsou dokonce viděni jako kanibalisté.

Ale právě v lidské evoluci to množství maso zvýšené ve stravě. Současně je nyní v některých komunitách strava více založena na mase, zatímco v jiných je vegetariánská. Což jen potvrzuje fakt, že jsme všežravci a dokážeme se přizpůsobit různým dietám.

8. Je pravda, že lidé jsou jediní tvorové, kteří mají rádi sex?

Ne, není to pravda. Například šimpanzi trpaslíci bonobo jsou velmi milující, často se věnují různým sexem, dokonce i stejného pohlaví.

Některá další zvířata, jako jsou delfíni, také popisují různé sexuální hry. Některá zvířata masturbují, což naznačuje, že si to užívají.

9. Vyvíjí se člověk dále v někoho jiného? Bude to vypadat jinak? Objeví se superman?

Vědci takové předpovědi opravdu neradi dělají, protože je nelze otestovat. Věda ale raději mluví o tom, co lze ověřit.

Můžeme říci, že za pár milionů let bude mít člověk tři prst, obrovský mozek a úbytek žeber - tak v roce 1957 v žertu ztvárnil člověka paleontolog Bystrov. Ale jak to zkontrolujeme? Ukazuje se, že jde o nevědecké myšlenky.

Abyste pochopili, jak bude evoluce probíhat, musíte pochopit, jaké faktory ji ovlivní v budoucnu a v jakých podmínkách bude člověk žít.

A naše prostředí se mění tak rychle, že je těžké říct, co bude za 50 let. Když se například předpokládá, že používání chytrých telefonů změní člověku prsty, je směšné o tom vážně diskutovat. Rozhraní se vyvíjejí tak rychle, že lidé jednoduše nemají čas se k nim vyvíjet.

Předpokládám, že lidé se prostě v budoucnu budou aktivněji měnit a zasahovat do svého těla pomocí jakýchsi bionických protéz, genetických modifikací a tak dále.

Člověk pravděpodobně zasáhne do svého vlastního genomu, od barevné změny očí, končící nápravou některých genetických chyb nebo nemocí.

10. Vymře lidstvo?

Ano, existuje šance, že vyhyneme, protože mnoho druhů zmizelo. Nebo možná nevyhyneme a budeme se nějak vyvíjet.

Přes všechny nemoci a války zatím populace planety jen roste. Vypadá to, že bychom raději zničili planetu než vyhyneme jako druh.