Paleontologové našli nový druh z chybějícího článku mezi dinosaury a ptáky

Paleontologové z Čínské akademie věd našli kostru dinosaura s ptačími rysy. Nevylučují, že tento druh může být chybějícím článkem v evoluci mezi dinosaury a ptáky. Studie publikované v časopise Nature.

Kosti byly mezi pozůstatky želv a ryb v sedimentech v jihovýchodní Číně. Analýza ukázala, že jsou staré asi 150 milionů let. To znamená, že jsou asi o 30 milionů let starší než všechny známé ptačí fosilie.

Při srovnání pozůstatků s exempláři jiných dinosaurů vědci dospěli k závěru, že toto zvíře s největší pravděpodobností patří do skupiny aviálů - zahrnuje létající dinosaury a moderní ptáky.

Nový druh byl pojmenován Fujianvenator prodigiosus. Objevený jedinec měl velikost bažanta a během života měl peří. Nejpodivnějším rysem byly dlouhé zadní končetiny. Je možné, že toto zvíře bylo velmi dobrým běžcem - jasným znamením života na zemi.

To druhé bylo pro vědce obzvláště překvapivé, protože první létavci žili na stromech. Je to díky této vlastnosti, jak se běžně věří, že si vyvinuli schopnost létat (klouzání z větve na větev).

Podle jedné teorie potřeboval dlouhé nohy F. zázračný pro život v bažině. To však nevylučuje jejich „ptačí“ původ. Stačí si připomenout bahňáky a čápy s podobnou stavbou končetin.

Vzhledem k tomu všemu by objevený druh mohl být jak suchozemským predátorem, tak předchůdcem bažinatých ptáků, uzavírají autoři práce. Dalo by se to s jistotou zjistit po rozboru prstů u nohou, ale ty se bohužel nedochovaly.