Vědci rozluštili záhadu gravitační „díry“ v Indickém oceánu

Nad původem gravitační „díry“ v Indickém oceánu si vědci lámali hlavu desítky let. Nyní věří, že konečně našli odpověď: vznikla kvůli jiné anomálii – „africké kapce“. Studie toto bylo publikováno v Geophysical Research Letters.

Jedná se o tzv. Indický oceán Geoid Low (IOGL), který byl poprvé objeven v roce 1948. Nachází se 1200 kilometrů jihozápadně od pobřeží Indie a zaujímá plochu asi 3 miliony kilometrů čtverečních. Gravitační síla v něm je považována za abnormálně nízkou, v důsledku čehož je hladina moře nad proláklinou 106 metrů pod světovým průměrem.

Aby autoři studie určili příčinu této podivné okolnosti, vytvořili 19 počítačových modelů, jak se tato oblast utvářela za posledních 140 milionů let. Jak se ukázalo, propast vznikla díky charakteristické struktuře pláště v kombinaci s přilehlou anomálií pod Afrika, označovaná jako African Large Low Shear Province (LLSVP) nebo „African pokles."

Vědci dospěli k závěru, že „africká kapka“ byla hlavní příčinou tvorby IOGL. Došlo k tomu také v důsledku pohybu potopených tethyanských desek, které jsou s největší pravděpodobností pozůstatky dna starověkého oceánu Tethys. Zhruba před 200 miliony let myla kontinenty Laurasie a Gondwana.

Afrika i Indie byly kdysi součástí Gondwany, ale Indie se později přesunula na sever do oceánu Tethys. Poté, co se potopila, vznikl Indický oceán. Stalo se to asi před 120 miliony let.

IOGL nabylo své současné podoby přibližně před 20 miliony let, kdy chocholy se začaly šířit v horní části pláště. Jakmile tyto toky vyschnou, zmizí i propast, jsou si badatelé jisti. Ale to se stane až za několik milionů let.