600 milionů let stará mořská voda nalezená v Himalájích

Výzkumníci z Indického institutu vědy (IISc) a University of Niigata (Japonsko) objevil kapky starověké vody v nalezištích nerostů v Himalájích. Jsou pravděpodobně pozůstatky z prehistorického oceánu, který existoval asi před 600 miliony let.

Někteří vědci se domnívají, že tlusté vrstvy ledu pokrývaly naši planetu před 700 až 500 miliony let, což se nazývá hypotéza Země sněhové koule. Následovalo období druhé velké kyslíkové události, během níž došlo ke zvýšení obsahu kyslíku v zemské atmosféře. Předpokládá se, že to byl on, kdo vedl k evoluci složitých forem života.

Až dosud vědci plně nechápou, jak spolu tyto dvě události souvisely – kvůli úplnému zmizení starověkých oceánů a nedostatku dobře zachovaných fosilií. Himálajský nález ale může konečně pomoci k pochopení této problematiky. Navíc nepřímo potvrzuje hypotézu Země sněhové koule.

Analýza starověké vody ukázala, že sedimentární pánve té doby postrádaly vápník. Je možné, že kvůli nízkému přítoku řek a absenci jakéhokoli proudu. Znamená to nedostatek živin, který přispěl k pomalému růstu fotosyntetických sinic, které by mohly začít uvolňovat do atmosféry více kyslíku.

Nyní chtějí vědci zjistit, co vedlo k tání ledu, v důsledku čehož se zemská atmosféra začala plnit kyslíkem. Je možné, že ložiska nalezená v Himalájích umožní také podrobně určit vývoj oceánů a dokonce života na Zemi.