Astronomové na dvou fotografiích ukázali, jak se za 50 let změnila tvář Země

Během poslední mise Apolla 17 v prosinci 1972 pořídila NASA slavnou fotografii Modrého balónu. The Blue Marble), který jako první zachytil celou Zemi. O půl století později astronomové opakoval portrét planety. Jak se ukázalo, během této doby došlo na jeho povrchu ke znatelným změnám.

První fotografie byla pořízena ze vzdálenosti asi 30 tisíc kilometrů. Ve středu byla Afrika, ne Evropa nebo Amerika. Astronomové navíc poprvé ukázali pohled na Antarktidu z vesmíru. Pak se Země skládala z modrého světla, vody a mraků a bylo to unikátní prostředí, na kterém nebyly prakticky žádné známky lidské činnosti.

Od té doby se antarktický ledový příkrov znatelně zmenšil, jak ukazuje nová fotografie Blue Balloon 2. Nejpozoruhodnější pro vědce však bylo jasné snížení tmavě zelené vegetace v afrických tropech, zejména v jejich severní části.

A kdysi zelená krajina Madagaskaru je dnes převážně hnědá. Dlouho známý pro své přírodní bohatství je ostrov již klasifikován jako „horké místo biologické rozmanitosti“, což je termín používaný pro regiony, kde lidská činnost ohrožuje přírodu a životní prostředí.

Obrázek ukazuje další změny. Vědci je spojují se sezónními výkyvy. Například na první fotografii je sníh v pohoří Zagros a ve středním Íránu. Na druhém nebylo po něm ani stopy. Někteří se však domnívají, že originálem nejsou závěje, ale mraky.

Vědci se domnívají, že 50 let zhoršování životního prostředí přímo souvisí s lidskou činností a globální oteplování.