Mars rover Perseverance poprvé zachytil zvuk „prachového ďábla“.

Mikrofon roveru Perseverance poprvé v historii zachytil zvuk „prachového ďábla“ – víru, který je pravidelně pozorován na povrchu Rudé planety.

Dříve bylo možné takové víry fotografovat, ale astronomové poprvé slyšeli, jak znějí. Záznam byl navíc pořízen ve chvíli, kdy „prachový ďábel“ doslova procházel roverem.

Inženýři NASA poznamenali, že v okamžiku přiblížení k víru byl zapnutý nejen mikrofon, ale také všechny meteorologické senzory a také kamery. Vědcům se podařilo dát dohromady všechna data pro podrobnější studium podstaty tohoto jevu.

Takže kontrolní tým Perseverance již určil, že vír má průměr alespoň 25 metrů - asi 10krát větší než rover a alespoň 118 metrů vysoký. Naštěstí je marťanská atmosféra jen o 1 % hustší než zemská, takže tlak větru Perseverance nepoškodil, ale jen o kousek posunul.

Záznamy z mikrofonu jsou tak složité a citlivé, že vědci byli schopni slyšet prachové částice srážející se s roverem. To umožnilo kvantifikovat, kolik prachu je těmito víry zvednuto.

Tato a další podobná akustická data by měla pomoci posunout studium Rudé planety.