Nečekaný nález pod kráterem Mars vrhá světlo na minulost planety

Rover Perseverance, který dorazil na Mars na začátku roku 2021, zkoumá oblast Lake Lake a hledá důkazy o minulém a možná i současném životě. Její mise zahrnuje sběr vzorků půdy, které budou v budoucnu odeslány na Zemi. Vědci se domnívají, že tyto vzorky odhalí tajemství planety, i když některé vzrušující detaily k nim již přicházejí - jsou založeny na indikátorech z vědeckých přístrojů roveru.

Takže podle nových údajů z georadaru Radar Imager for Mars subsurFace eXperiment (RIMFAX) mají vrstvy hornin pod kráterem zvláštní sklon – až 15 stupňů. O tom řekl výzkumný tým vedený University of California, Los Angeles (UCLA) a University of Oslo.

Tyto podivné skvrny pod povrchem mohou pocházet z pomalu se ochlazujících lávových proudů, které se řítí vzhůru, nebo by to mohly být sedimenty z podzemního jezera, říkají vědci.

Po analýze všech dat výzkumný tým poznamenal, že nakloněné skály byly běžné v celé oblasti zkoumané Perseverance. Co vědce ještě více zmátlo, bylo to, že v oblastech, které objevili, se vrstvy naklonily do několika směrů.

Nejpravděpodobnější vysvětlení takového jevu hovoří o magmatickém původu, kdy pohyb lávové podzemí vytvořilo v průběhu času vrstvy hornin a poté se ochladily a ztuhlý.

Existuje však také možnost, že tyto vrstvy jsou sedimentární – což je jev vyskytující se ve vodním prostředí na Zemi.

Před přistáním Perseverance existovalo mnoho hypotéz o povaze a původu hornin na dně kráteru. Nyní se vědcům podařilo zúžit rozsah verzí a ujistit se, že tento příběh může být mnohem komplikovanější, než se dříve myslelo.

Data shromážděná RIMFAXem budou mít velkou hodnotu, až se vzorky z Perseverance vrátí na Zemi k hlubší analýze. Znalost toho, co leží pod kráterem Lake a jak vznikl, poskytne nezbytný kontext pro charakterizaci hornin. To zase poskytne odpovědi na ty nejzajímavější otázky: kdy voda tekla na povrch Marsu, jak dlouho k tomu došlo a také jak a kdy se planeta přesunula do extrémně chladného a suchého prostředí, které pozorujeme dnes?