1,2 miliardy let stará ‚Pandořina skříňka‘ objevená v africkém dole

V roce 2016 byla nejstarší voda na světě objevil v hloubce 3 km na dně kanadského dolu. Vzhledem k tomu, že předchozí rekord byl vytvořen o tři roky dříve na vyšší úrovni ve stejném dole, místo se zdálo být skutečně jedinečné. Nový objev v jiné části světa však naznačuje, že takových zvláštních míst může být v útrobách Země mnoho.

Stejný tým vědců, který prozkoumal důl v Kanadě, potvrdil přítomnost vody zhruba ve stejné hloubce ve zlatém a uranovém dole Moab Hotsong v Jižní Africe. Voda je stará nejméně 1,2 miliardy let. Obsahuje prvky, které umožňují existenci života i bez přístupu ke sluneční energii.

Vědci Poznámkaže mnoho forem života přežívá bez přímého slunečního záření, jako například v jeskyních nebo na dně oceánu. Pro většinu je však stále hlavním zdrojem energie slunce, např.

bentické druhyOrganismy, které žijí na dně oceánu a v půdě vodních útvarů. spoléhat na jídlo, které prosakuje z hladiny vody. Výjimkou jsou formy života, které žijí kolem hydrotermálních průduchů na mořském dně, a mikrobi, kteří žijí na vodíku hluboko pod zemí.

Výzkumníci ještě musí stanovit hloubkové limity pro takové formy života požírající vodík, ale je to novinka článekPřebytek 86Kr a další vzácné plyny identifikují miliardu let starý radiogenně obohacený systém podzemní vody vědci z Nature Communications poskytují důkazy, že výjimečně hluboká a prastará stanoviště mohou být poměrně hojná. Ve vodě z Moab Hotsong našli nejvyšší koncentrace prvků produkovaných radioaktivním rozpadem a některé z nich nabízejí příležitosti k životu.

Voda se nachází v prekambrických krystalických horninách v hloubce 2,9 km od povrchu. Vědci vedení doktorem Oliverem Warrem z University of Toronto věří, že tyto horniny pokrývají přibližně 72 % zemské kontinentální kůry podle plochy povrchu a může představovat až 30 % veškeré podzemní vody planety.

Reakce mezi vodou a určitými typy hornin produkují plynný vodík. I když k takovým procesům dochází spíše pomalu, časem může takto velká plocha produkovat obrovský objem plynu, který je hlavním zdrojem energie pro mikroby nebo možná i pro lidi, pokud se naučíme takové reakce využívat, dodal vědec.

Vědci ve svém článku zatím neposoudili možnost šíření života ve vodách dolu Moav Hotsong. Budoucí výzkum však nemusí nejen odhalit nejhlubší mimozemský ekosystém, ale také do něj poskytnout vhled potenciál pro život na jiných planetách, kde je hodně vody, ale žádné sluneční světlo, a také hluboko pod povrchem Mars.

V roce 2011 výzkumníci Moab Hotsong již nalezeno ve vodní kapse dolu dosud neviděných mikroskopických červů starých asi 5000 let. Žili bez slunečního světla v nesnesitelných vedrech. Před tímto objevem vědci netušili, že zvířata mohou existovat tak hluboko v zemské kůře.