Poprvé byla v meteoritech nalezena kompletní sada stavebních bloků DNA.

Meteority mohou obsahovat některé z dusíkatých bází, ze kterých se vytvořila DNA a RNA. To vědci vědí už od 60. let minulého století. Až donedávna však bylo možné v mimozemských horninách nalézt pouze tři z pěti požadovaných složek. Nový studieIdentifikace široké rozmanitosti mimozemských purinových a pyrimidinových nukleobází v uhlíkatých meteoritech, publikovaný ve vědeckém časopise Nature Communications, poprvé potvrdil objev všech pěti základen.

Dusíkaté báze jsou organické sloučeniny, deriváty pyrimidinu a purinu, které jsou součástí nukleových kyselin. Patří mezi ně adenin (A), guanin (G), cytosin (C), které jsou součástí DNA i RNA, dále thymin (T), který se nachází pouze v DNA, a uracil (U), který se nachází pouze v RNA.

Dříve byli vědci schopni v meteoritech identifikovat pouze guanin, adenin a uracil. Předpokládala se také přítomnost cytosinu a thyminu, ale jejich přítomnost bylo možné potvrdit až nyní díky analýze tří meteority uhlíkatého chondritového typu - meteorit Murchison (Austrálie) a meteority z jezer Murray (USA) a Tagish (Kanada).

Zkoumala je skupina výzkumníků z University of Hokkaido (Japonsko) a NASA. Pomocí nové techniky extrakce vzorků a analýzy identifikovali všech pět základních variant bází a také jejich strukturní izomery.

Tento objev částečně potvrzuje možnost vzniku života na naší planetě díky „vyslání z vesmíru“. Vědci to však jednoznačně říci nemohou, neboť podle stejné logiky by mohlo být obydleno i mnoho planet v blízkosti Země.

Nicméně potvrzení kompletní sady stavebních bloků DNA v mimozemských horninách otevírá vědcům mnoho nových cest ke studiu procesu vzniku života.