NASA a SraceX vypustí kosmickou loď, aby sestřelily asteroid

24. listopadu z americké vesmírné základny ve Vandenbergu začala Nosná raketa Falcon 9 společnosti SpaceX se sondou DART (Double Asteroid Redirection Test). Toto zařízení bude muset narazit do asteroidu.

Hlavním cílem mise je zjistit, zda je úmyslná srážka vesmírné lodi s asteroidem efektivním způsobem, jak změnit její kurz. V budoucnu to může pomoci odrážet nebezpečné vesmírné objekty, které ohrožují naši planetu.

Cílem 610kilogramové sondy DART je dvojitý blízkozemní asteroid Didymos a jeho satelit Dimorfos, které v současné době nepředstavují pro Zemi hrozbu.

Ke srážce Dimorfosu s kosmickou lodí by mělo dojít na podzim roku 2022 při rychlosti asi 24 tisíc km/h. Před zhroucením DART rozmístí malý satelit LUCIACube, aby zachytil událost.

DART byl vyvinut Johns Hopkins Applied Physics Laboratory v Marylandu, s navigací a solárními panely se zabýval Redwire.

Asteroid Dimorfos je velký jako Cheopsova pyramida a Didymos má širší průměr než výška věže Světového obchodního centra v New Yorku.

Scénář mise DART připomíná akční sci-fi Armagedon z roku 1998 od Michaela Baye. Až na to, že asteroid nyní Zemi neohrožuje a let je zcela bez posádky. Tým NASA však na zahájení mise přesto pozval Bruce Willise, který ve filmu hrál hlavní roli. Herec z této pozvánky odmítl.